La matanza de ayer en un campus de la Universidad Politécnica de Virginia (Estados Unidos) es la peor en la historia en ese país. Fueron dos los tiroteos registrados que dejaron tras de sí un saldo de 33 muertos, incluido el agresor, que, según las autoridades, se suicidó.
En una conferencia de prensa, el presidente de la Universidad, Charles Steger, visiblemente abatido, aseguró que el agresor no ha sido identificado porque no portaba cédula de identidad.
La matanza registrada en esta Universidad con 26.000 alumnos, uno de los centros de enseñanza técnica más prestigiosos del país, es la más sangrienta de la historia de EE.UU. Supera a la registrada en Austin (Texas), en 1966, en la que fallecieron 16 personas.
A pesar de que los pormenores de lo sucedido ayer siguen estando muy confusos, el jefe de la policía del recinto universitario, Wendell Flinchum, afirmó que el primer tiroteo fue considerado inicialmente por las autoridades como un "incidente aislado" y que por eso no se procedió al cierre del campus.
No obstante, dos horas más tarde hubo un segundo tiroteo, en un edificio de la Facultad de Ingeniería, donde se improvisó un depósito de cadáveres a la espera de la identificación de todas las víctimas.
El primer tiroteo tuvo lugar en un edificio donde residen unos 850 alumnos. El segundo, en la Facultad de Ingeniería de la Universidad, donde murió la mayoría de las personas, incluyendo al pistolero.
Estudiantes sin información
Los estudiantes se quejaron de la tardía información que recibieron sobre los incidentes.
Según estos testimonios, tras el tiroteo de las 7,15 de la mañana, el primer correo electrónico de la Universidad, enviado casi dos horas después, no mencionaba el cierre del campus ni la cancelación de las clases.
"Sólo dijeron que estaban investigando el tiroteo", aseguró Jason Piatt, quien agregó que el siguiente correo dio cuenta de que "21 personas habían sido asesinadas".
Pero, a la defensiva, Steger precisó que es difícil contactar a los estudiantes, ya que la mayoría vive fuera del recinto y que, en todo caso, es imposible colocar guardias de seguridad en todas las aulas "todos los días del año".
De hecho, los estudiantes se dieron cuenta de la gravedad de la situación por la fuerte presencia policial y por las decenas de ambulancias llegadas al campus.
Caos en el campus
Desde el principio, según los estudiantes, la situación fue caótica. Una terrible pesadilla en la que todo el mundo estaba muerto de miedo.
Al principio, los estudiantes, que justo comenzaban lo que prometía ser "una mañana más" en el campus, confundieron el ruido de los disparos con los sonidos de varias obras que se llevan a cabo en las inmediaciones.
Otros, que se encontraban más cerca de los lugares donde tuvieron lugar los tiroteos, pensaron que se trataba de una amenaza de bomba como las recibidas la semana pasada.
Pero el pánico se empezó a apoderar de los alumnos, hasta el punto de que dos de ellos, que habían sido retenidos por la policía en uno de los edificios de la Universidad, saltaron por una ventana para intentar escapar de la angustia.
Matt Waldron explicó a la cadena de televisión CNN que uno de estos estudiantes "se rompió un tobillo y la otra chica, que permanecía tendida en el suelo, aparentemente no estaba muy bien. Era un caos. Los policías gritaban. Era un desastre. Daba mucho miedo".
Flinchum dijo que se trata de una investigación en curso, con muchos interrogantes y, por ahora, se desconocen los motivos, el tipo de armas utilizadas y si los dos tiroteos están o no relacionados.
El presidente de EE.UU., George W. Bush, manifestó su tristeza por "la terrible tragedia" ocurrida en Virginia y elevó plegarias por las víctimas y sus familias.
"Las escuelas deben ser lugares seguros, santuario y de aprendizaje. Cuando ese santuario se viola, el impacto se siente en todas las aulas estadounidenses y en todas las comunidades" del país, observó Bush.
Las peores matanzas
La matanza de ayer en un campus de la Universidad Politécnica de Virginia es la peor en la historia de Estados Unidos. A continuación se incluye una lista con los peores incidentes de violencia en recintos universitarios en EE.UU.:
*16 de abril del 2007: un hombre armado mata al menos 33 personas en una residencia de estudiantes y un aula de la Universidad Técnica de Virginia, en Blacksburg (Virginia).
*2 de septiembre del 2006: Douglas W. Pennington, un ciudadano de 49 años, se suicida y mata a dos de sus hijos, Logan P. Pennington, de 26 años, y Benjamin M. Pennington, de 24, durante una visita al campus de Shepherd University en Shepherdstown, West Virginia.
*9 de mayo de 2003: un hombre vestido con ropa de combate abre fuego en un edificio de Universidad Case Western Reserve (Ohio) y mata a una persona.
*28 de octubre del 2002: Robert Flores, un ex veterano de la Guerra del Golfo y estudiante de la Universidad de Enfermería de Arizona de 40 años, entra en el despacho de una profesora y la asesina. Unos cuantos minutos más tarde, armado con cinco pistolas, entra en una de las aulas del centro y mata a otros dos docentes antes de suicidarse.
*16 de enero del 2002: El estudiante de posgrado Peter Odighizuma, de 42 años, expulsado recientemente de la Universidad de Derecho de los Apalaches, en Grundy, Virginia, regresa al campus y asesina al decano, un profesor y un alumno antes de ser aplacado por sus ex compañeros. En el incidente también resultan heridas tres estudiantes.
*28 de agosto del 2000: James Easton Kelly, de 36 años, un estudiante de posgrado de la Universidad de Arkansas que había abandonado hacía poco su doctorado tras una década de estudios, y el profesor de inglés que supervisaba su trabajo mueren en un aparente asesinato-suicidio.
*15 de agosto de 1996: Frederick Martin Davidson, un estudiante de ingeniería de 36 años, defiende su tesis ante un comité de la Universidad del Estado de San Diego cuando saca una pistola y mata a tres de sus profesores.
*1 de noviembre de 1991: El chino Gang Lu, de 28 años, un estudiante de posgrado de física, molesto al parecer por no haber logrado la máxima calificación en una asignatura, protagoniza un tiroteo en la Universidad de Iowa. Mueren cinco empleados de la universidad, incluidos cuatro miembros del departamento de física. Dos personas resultan heridas. El estudiante se suicida.
*4 de mayo de 1970: cuatro alumnos son asesinados y nueve heridos por tropas de la Guardia Nacional que habían acudido al campus de Kent State University en Ohio para sofocar una protesta anti-bélica.
*1 de agosto de 1966: Charles Whitman se sube a una torre en la Universidad de Austin en Texas y empieza a disparar en una masacre que dura 96 minutos. Un total de 16 personas mueren y 31 resultan heridas.
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lapatria.com
Virginia tiene ya varios casos asi.
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